地球の外側を公転する火星が１２日午後１１時ごろ、２年２カ月ぶりに地球と最接近する。南東の夜空で観測できる。１６日には火星が地球から見て太陽のちょうど裏側になる「衝」となり、一晩中、火星を観測できるチャンスとなる。

　地球の公転周期が３６５日なのに対し、火星は６８７日のため、地球は２年２カ月に１度、火星を「追い越す」ことになり、この際に最接近するため地球から最も大きく見えることになる。

　国立天文台によると、今年の最接近では火星と地球の間の距離は約９６０８万キロとなり、「大接近」と呼ばれた２０１８年７月に比べると約６割ほどの大きさとなる「小接近」となる。最接近から「衝」の頃は、全天で最も明るく輝くシリウスの明るさに匹敵する。

　帯広測候所によると夜間の管内の天気は、１１日は晴れ、１２日は曇りの予想となっている。