襟裳岬から初日の出を望む参拝客ら

【えりも】年末年始の日高地方は比較的穏やかに幕を開けた。冷え込みが厳しく最高気温が氷点下の真冬日となる地点も見られたが、道内の初日の出スポットとして人気の襟裳岬は元日早朝、道内各地から約１１００人の観光客が訪れ、雲をかきわけて昇った初日の出に歓喜の声を上げた。管内各地の神社には、今年１年の平安を祈願する老若男女の初詣で客の姿があった。

　道内屈指の「初日の出」スポット襟裳岬の元旦は、札幌や十勝方面から約千百人が夜明け前から訪れ、風の館屋上展望台から岬突端まで、日の出前の寒さに耐えながら初日の出を待った。

　初日の出時刻の午前６時55分ごろの水平線上は、薄い雲に被われていたが、やがて東の空がオレンジ色に染まり、７時５分ごろに雲をかきわけるようにオレンジ色の初日が昇るとどよめきと歓喜の声が上がり、手を合わせる人、盛んにカメラを向ける人など、それぞれが新年への思いを新たにした。

　早朝５時から臨時開館した暖房完備の風の館は無料で開放し、駐車場の観光センターも同時刻から臨時開店して暖かい食事を提供。みやげも販売して参拝客を歓迎した。

　この日の来場車は、６時10分ごろにはすでに３６０台が２カ所の駐車場を埋め、その後の車両は警察官が岬市街の空き地へ誘導。

　札幌市から職場の同僚３人と訪れた大滝勇次さん（24）は「日高の国道は雪が少なく、襟裳岬には背面の山まで雪が無い。道内の寒冷の差が実感できた」と驚きながら「会社にえりもへ夏の別荘建設を提案をしようか」などと、にこやかに話し合っていた。