釧路を訪れる外国人（インバウンド）の対応や受け入れ環境を整備するため、自治体や観光団体などで組織する「くしろ広域観光誘致推進協議会」は、釧路空港連絡バスの案内表示などの見直しを行っている。英語と日本語のウェブサイト立ち上げも進めており、ウェブ上からのバスチケット予約販売も１月下旬から開始する予定。

　釧路空港連絡バスは、空港発着の航空便に合わせて阿寒バスが運行し、空港と市街地を結んでいる。しかし、訪日外国人が増加する中、行き先表示が不十分だったり料金の払い方が分からないという声も多くなっていた。

　そこで、北海道観光機構の補助を受け、同協議会と阿寒バス、北海道エアポート（ＨＡＰ）、釧路観光コンベンション協会が連携し、外国人目線で案内表示などを見直す取り組みを実施。個人旅行の訪日外国人をターゲットに、バスのホームページ、券売機の英語対応などを釧路在住の外国人モニターと検証している。

　１２月中旬に行われた２回目の検証では、７月の１回目の検証で英語表示の少なさが指摘されたことから、釧路駅バスターミナルや釧路空港、ＭＯＯバスターミナルの券売機や掲示板の英語表記を増やし、バス停を地図で紹介するパンフレットも作製、車内の座席ポケットに入れた。また、バスの利用法を動画で見ることができ、時刻表やバス停の周辺情報などを掲載した英語と日本語のウェブサイト立ち上げを進めている。

　モニターで参加した米国出身のクロイ・ギブソンさん（２０）は、「初めて日本に来たときは日本語が読めず、サインの意味も分からなかったので、英語表記があると安心する。大変良い取り組み」と話した。

ＭＯＯのバス待合所で案内板を検証する在釧外国人モニター