杉原町長に寄贈した宮崎さん（左）

　【七飯】市民団体「はこだて赤い靴の会」の会長、宮崎衛さん（９１）は１５日、童謡「赤い靴」のモデルとなった少女、岩崎きみ（１９０２～１１年）のブロンズ像を町に寄贈した。宮崎さんは「私の物だけにはしたくなかったので、役目が一つ終わってすっきりしている。地元の人に見てほしい」と話す。

　きみは、母・かよとともに静岡県から函館に移住。かよは大沼で雑貨店を営んでいた男性と結婚し、きみも何度も大沼に足を運んでいたとされる。夫妻は後志管内留寿都村の農場に入植することになり、病弱だったきみは米国人宣教師へ養女に出され、母子は函館で別れた。その後、きみは都内の孤児院で結核性腹膜炎のため、９年の短い生涯を終えたという。

　宮崎さんは旅先でのバスガイドからの話や、童謡の誕生秘話を紹介した本から函館と大沼にゆかりがあることを知り、函館出身の彫刻家、故小寺真知子さんに像の制作を依頼。２００９年の函館開港１５０周年に合わせ、はこだて西波止場に約１・６メートルの像を設置した。同じ時期に約４７センチの小さな像も１０体作られ、宮崎さんが１体を譲り受けていた。町への寄贈は以前から検討していたといい、小寺さんの没後１０年の節目に合わせ、町に申し出た。

　同日、設置場所の大沼国際交流プラザで贈呈式と除幕式があり、宮崎さんと杉原太町長がブロンズ像をお披露目した。宮崎さんは「きみちゃんは亡くなる寸前まで大沼のことを頭に描いていたと思う。ロマンの一端として、少女がいたことを知ってほしい」とあいさつ。杉原町長は「町民をはじめ、全国の人たちに知ってもらえるように取り組んでいきたい」と謝辞を述べた。

　町によると、年内は同プラザに設置し、その後は町役場や大沼国際セミナーハウスなど町内各地に展示する予定だとしている。