とかち井上農場（帯広市桜木町）が生産するジャガイモ「雪蔵甘熟メークイン二冬越（ふたふゆごし）」が、１１月の野菜ソムリエサミット（日本野菜ソムリエ協会主催）の青果物部門で最高金賞を受賞した。農場代表の井上慎也さん（４８）は、「雪蔵熟成を始めて１０年の節目。最高の評価をいただき、非常にうれしい」と話している。

最高金賞を受けた「甘熟メークイン」と井上さん

　同農場は４６ヘクタールで小麦、ジャガイモ、大豆を生産。２０１４年に雪蔵貯蔵庫を導入し、越冬・熟成ジャガイモの生産を開始した。現在は「一冬越し」（６カ月以上）と「二冬越し」（１８カ月以上）を合わせて約１１０トンを貯蔵、東京、札幌など都市部の飲食店やスーパーに出荷するほかＥＣサイトで販売している。

　「二冬越し」は熟成期間が長く、その分、糖度は１２度とサツマイモのような味わい。評価員から「驚くべき甘さ」などと高い評価を受けた。同商品は昨年１２月のサミットで金賞を受賞しており、わずか１年で最高位に駆け上がった。

　井上さんは「野菜のプロから最高の評価を受けて自信になった。今後も栽培技術の向上に取り組み、長期熟成に耐えられる強いイモづくりを心掛けたい」と話している。

　野菜ソムリエサミットは野菜・果物と農産加工品の品評会（毎月開催）。味覚と表現力のテストで一定基準を満たした１０人が評価員を務め、１０点満点のうち平均点７点以上で銀賞、同８点以上で金賞、同９点以上で最高金賞となる。