カーネーションの選別に励む利用者

　【七飯】ＪＡ新はこだて七飯営農センターのカーネーション共選で、農福連携が始まって今年で５年目を迎え、成果が挙がっている。共選の経験を経て一般就労に移行した障害者はこれまで約１０人おり、ＪＡ側も繁忙期の人手不足解消に一役買っている。

　ＪＡと社会福祉法人函館恵愛会（函館市深堀町）が契約を結び、今年は利用者１０人が１日から共選施設で働いている。内訳はクレドホテル函館（就労継続支援Ａ型）が４人、松陰プラザ（同）が６人。勤務時間は午前８時半～午後５時（休憩時間は９０分）で、２人は残業に応じる。水・日曜を除く週５日勤務しており、９月末まで。

　ＪＡによると、一般のパート従業員は高い賃金設定の職場に人材が集まるため、共選施設は集まりづらい状況。施設で働くパートは現在４５人いるが、７～８月の需要期を乗り切るには、さらに人員が必要になるという。

　利用者は花の選別、ラッピング、箱詰め、出荷段ボール作りなどに励み、クレドホテル函館のサービス管理責任者の大久保真白さんは「個々の適性に合わせて配置している。一般のパートと交流し、社会性を身に付けてほしい。大人数を受け入れてくれる施設はないので、ありがたい」と期待を込める。利用者の一人で今年で２年目となる小林苺花さん（１９）は「立ち仕事だが、仕事に没頭できるので自分には合っている」と話す。

　ＪＡ七飯営農センター生産施設課の壁坂俊哉係長（４１）は「人員確保に役立っている。今後も継続したい」とする。　

　両者は農福連携の必要性にいち早く着目し、双方がコミュニケーションを取り、障害者が働きやすい環境整備を進めてきた。道南での農福連携の先進事例。