新しい加工処理施設の外観（厚岸漁協提供）

　【厚岸】国の直轄特定漁港として、２０２０年に湖北地区（港町５）から湖南地区の第２若竹埠（ふ）頭（とう）に移転した厚岸漁協地方卸売市場に隣接する場所に、加工処理施設が着工した。同漁港に水揚げされた魚介類の加工処理が一元化され、高度な衛生管理の下で効率的かつ横断的な作業を実現する新施設は、２年後の２６年２月に完成、２６年度の稼働を予定している。

　国の事業を活用し、同漁協が総工費約３０億円をかけて整備する。建物は鉄骨造り２階建てで、延べ床面積は４３１９平方㍍。加工処理を行う１階は動線を一方向にして作業場を区切るなど、衛生管理を徹底した造りで、２階に事務所が入る。現在稼働する湖北地区の施設では１次、２次、畜養（貝類）の各加工をそれぞれ増築した別々の場所で行っており、非効率かついずれも築後約５０年と老朽化が激しかった。

　２７日には、若竹２の建設場所で若狭靖町長ら来賓や設計、施工業者ら約４０人が出席して地鎮祭が行われ、関係者が工事の安全を祈願した。蔵谷繁喜組合長は「水揚げから出荷まで一環した衛星管理体制を構築し、高品質なこの地域の水産物を全国に広く流通させ、さらなる厚岸ブランドの確立を目指したい」とあいさつした。