音楽活動を通してさらなる飛躍誓う

歌で室蘭を盛り上げると誓うＫＥＮＴＯさん

　室蘭の魅力を歌でＰＲしたい―。力強く語るのは室蘭市出身のシンガー・ソングライターＫＥＮＴＯさん（３１）。２月に市の特任広報官に就任し「家族や応援してくれる方々のため、鉄のまち室蘭を盛り上げたい」とさらなる飛躍を誓う。

　高校時代、人気フォークデュオ「１９（ジューク）」に憧れ、ギターを始めた。中島町のアイランド通りやライブハウスで歌唱力や技術を磨いた。卒業後は市内の大手製鉄所に勤務する傍ら、市内外の祭りステージなどで音楽活動にいそしむ日々。現在は地元企業とのコラボソングや社会人スポーツチームの応援歌製作、楽曲提供を行うなど、表現の幅を広げながら自らの可能性を模索している。

　９月には市民会館ホール（輪西町）でのワンマンライブも控える。代表曲の室蘭あるある歌ってみた「鈍色の街ムロラン」や室蘭民報みんなの水族館公式ソングなど、室蘭にまつわる「ご当地ソング」を披露する予定だ。昨年は客席の半分しか埋められなかったと悔しがるＫＥＮＴＯさんは「認知不足、まずは僕を知ってもらうこと」と交流サイト（ＳＮＳ）投稿やストリートライブを昨年の倍以上こなしている。

　「顔を合わせてチケットを渡したい」と飲食店やスナックを練り歩き、歌を披露しながら手売りする日々を送る。「うまいけど何か足りない。もっとアグレッシブにいかないと売れないよ」などと辛辣（しんらつ）な声をかけられることも多いが、ＫＥＮＴＯさんは「薄っぺらい褒め言葉よりも、本音を聞けるのはありがたい」と謙虚な姿勢を強調する。

　発達障害のある女子中学生ＨＩＮＡさん（本名非公表）と崎守町の放課後等デイサービスほたてで働く黒田悠士さんのデュオ「ＯＺＩＳＡＮ　ＴＯ　ＨＩＮＡ（おじさんとひな）」とのコラボ曲「オリジナルカラー」も話題だ。昨年１０月に動画サイト「ユーチューブ」で配信すると、すぐさま千回近く再生された。２人の詩に楽曲を提供したＫＥＮＴＯさんは「悩んでいる子の力になれるなら惜しまず協力する」と話す。

　モットーは「一期一会」。広報官に任命後、ＫＥＮＴＯさんは空き時間や休日に市内各所を巡っている。「街を知ることで地域とつながる。出会った人たちの生の声を聞き、室蘭の魅力を音楽で発信し続けたい」と言葉に力を込めた。

午前０時を回った深夜のスナックで歌を披露するＫＥＮＴＯさん