氷が張った水の中を気持ちよさそうに泳ぐアザラシを見る来園者たち

　おびひろ動物園（柚原和敏園長）の冬季開園が３日始まった。冬の寒さを生き抜く動物たちの姿を見ようと、親子連れなどが続々と来園した。

　１カ月ぶりの再開となったこの日は、午前１１時に開園し、シロクマ舎やエゾタヌキ舎の前には人だかりができた。長女（４）と訪れた帯広市の蛸井真生さん（３５）は「長女も私も動物が好きで、夏は毎週のように動物園に来ていた。冬季開園も楽しみにしていた」と話し、お気に入りのビーバーに対面し、笑顔を見せていた。

　閉園期間中、キリンとシマウマの放飼場にはキリンの繁殖制限を目的とした柵が建設された。この柵により、今年６月に誕生した「ユメタ」を、相性が悪い父親の「メープル」と別空間で放飼できるため、ユメタの屋外での公開が期待されているが、柚原園長は「ならしながら、無理させずに外に出せたらと思っている。運が良ければ見られるチャンスがあるかも」としている。

　冬季開園は２月２６日までの土・日・祝日で、午前１１時から午後２時。１２月２９日から１月３日は休園する。