ＰＯＰを手に３年連続特Ａ獲得をアピールするスタッフ（あぐりへい屋）

　日本穀物検定協会（穀検、東京）が発表した２０２１年産米の食味ランキングで、道南ブランド米「ふっくりんこ」が最高位の「特Ａ」を３年連続で獲得した。道南の産地関係者は全国最高の評価を得て喜ぶとともに、２２年産も良食味のコメ生産に気を引き締めている。

　ランキングは今回で５１回目。白飯の食味試験で産地品種ごとに特Ａ、Ａなど５段階で格付け。外観、香り、味、粘り、硬さ、総合評価の６項目が評価項目となっている。今回は４４道府県の１５２産地品種が対象で、このうち特Ａは、ふっくりんこを含む４２で、天候不順の影響で前年より１１減り大幅減となった。

　ふっくりんこは１５年、１６年産は特Ａだったが、１７、１８年産は特Ａを逃し、１９年産に特Ａに返り咲き、２０、２１年産でも維持した。このほか、道産米は「ななつぼし」が１２年連続、「ゆめぴりか」が１１年連続で特Ａ評価を受けた。

　ふっくりんこの作付けが全体の６割を占めるＪＡ新はこだての農産物直売所「あぐりへい屋」（北斗市東前）では、売り場にＰＯＰ（広告）を掲げ、特Ａ獲得をアピール。同店は２月９日のふっくりんこの日から「函館育ち　ふっくりんこ」について、増量キャンペーンを展開しており、１０キロは６００グラム増、５キロは３００グラム増で提供している。今月末まで続ける。

　ＪＡ米穀畑作課の三浦治課長は「３年継続して最高評価をもらえたことは、生産者のモチベーションにもつながる。十分においしいコメだと評価も定着してきたと思うので、一層良いコメ作りを進めたい。新型コロナウイルスの影響でコメ余りが続いており、特Ａを追い風に地元での消費を伸ばしていきたい」と意気込んでいる。