体長約５０センチのスケソウを釣り上げ、笑顔を見せた釣り人

　昨年末ごろから、室蘭港でスケソウダラが釣れている。港内では道内から集まった釣り人たちが連日さおを出し、釣果を上げようと奮闘している。水産関係者によると、スケソウは主に沖合で獲れる魚で、投げ釣り可能な岸壁で釣れるのは珍しい現象だという。

　１５日、築地町では、午前９時の気温が氷点下２・７度となった寒さの中、早朝から１０人ほどがさおを下ろしていた。午前４時ごろから釣り始めたという札幌市の山口則康さん（６７）は、６時ごろに体長約４０センチがヒットし「まず１匹釣れてうれしい」と喜んだ。１６日まで粘るという。山口さんは「先週は１５０匹釣った人もいた」とも話した。

　市内知利別町の大渕幸太さん（２３）は「よく釣れている様子を見て、自分も狙いたくなった。来たからには釣りたいですね」と意気込んだ。

　入江町の岸壁にも、室蘭市内をはじめ、苫小牧市や札幌市などから３０人ほどが集まった。タラコやタチの入りは「少ない」と言うが、体長４０～５０センチサイズを手にした苫小牧市の岩野観さん（３４）は「午前６時半から場所を変えながら狙った。たくさん釣れるのは楽しい」と笑顔を見せ、「鍋やムニエルにして味わいたい」と話した。

　気象庁によると、１月の内浦湾の海面温度は平年をやや上回る７～８度で推移している。道立栽培水産試験場（舟見町）によると、スケソウは普段、沖合の水深３００～４００メートル付近に生息しているが、この時季は産卵期を迎え、深さ数十メートル前後の沿岸に移動するという。

　しかし、同試験場調査研究部の渡野辺雅道研究主幹は「港内の岸壁にまで寄ってくるケースは、過去にあまりなかった」と話した。

岸壁でスケソウのアタリを待つ釣り人たち＝１５日午前１１時１５分ごろ