選果レーンを流れる北斗産抑制キュウリを選別するスタッフ

　【北斗】市内で抑制キュウリの出荷が始まった。今年は天候に恵まれ、みずみずしさ抜群で歯ごたえも十分に仕上がった。ＪＡ新はこだてのキュウリ共同選別施設（市中野通）では、艶のいいキュウリが次々と選果レーンを流れている。１１月中旬まで続く。

　ＪＡ北斗営農センター生産施設課によると、市野菜生産出荷組合きゅうり部会（木村謙一部会長）は、旧上磯町地区の２０戸が６・５ヘクタールでハウスに作付け、出荷量５５０トン、販売高２億円を目指す。

　上磯地区の抑制キュウリは今月１５日に施設で受け入れを始め、現在は日量６・３トンを道内や関西方面に出荷している。９月に入ると日量１０トン～１１トンに増える。パート従業員約３０人が丁寧に選別、箱詰め作業に励んでいる。

　今年は生育順調で、例年より１週間程度早く出荷を始めた人もいたという。

　ＪＡ管内でのキュウリ作型は促成、半促成、夏秋、抑制の順で、３～１１月の長期間出荷できるのが強み。同課の木村勝也さん（５２）は「北斗産キュウリは色が濃く、歯ごたえ、香りもいいのが売り。昨夏のような猛暑の影響もなく、出だしの量は順調。府県産が猛暑に見舞われ不作で、価格的にも安定している」と話す。