水辺に浮かび上がるホタルの光跡

　士幌町主催の「ホタル観賞会」が７月２６日から８月４日まで、町内の下居辺朝陽公園（ほたるの里）で開催された。来場者は初めて１０００人を突破し、１０日間で１０１１人と過去最高を記録した。来場者は、水面（みなも）を飛び交うヘイケボタルの光を眺めながら、幻想的な雰囲気を楽しんだ。

　観賞会は下居辺地区公民館活動推進委員会、町観光協会が協力した。かつて町に生息していたホタルが見られなくなり、「ホタルが飛び交う姿を子どもたちに」との思いから養殖を開始。１９９２年ごろからホタル観賞会を開いている。来場者数は２０２２年４１８人（６日間）、２３年９０３人（９日間）を記録している。

　今年はホタルが多かったといい、町観光協会は、湿度の高い蒸し暑い日が続いたことが要因とみている。来場者は、大阪や鹿児島などからも。ＳＮＳや口コミで人気が広がったとみられるという。「とてもきれいだね」など反応も良かった。

　町産業振興課商工観光労働係の戸水祐也係長は「ホタルを見る機会が少なくなる中、満喫してもらえて良かった」と話した。