苫小牧市ウトナイ南の真宗大谷派不退寺で１５日、今年も平和への祈りを込めた鐘が鳴り響いた。終戦記念日の「平和の鐘つき」は、同寺に鐘楼堂（しょうろうどう）が建立された２０１６年から続けている。

祈りを込めて鐘を突く子どもたち＝１５日正午ごろ

　１９４５年８月１５日に玉音放送があった正午に合わせ、新保宗之住職（６７）が最初に鐘を突いた。続いて、訪れた檀家や地域住民らが順番に鐘を鳴らし、恒久平和の実現を願った。

　市内永福町の本間龍美さん（７１）は孫の譜（うた）ちゃん（６）と一緒に来るようにしており、「孫の世代にとっては、戦争がどんなものか分からない。こうした機会は大切」と話した。

　鐘を突いた人たちに、同寺から流しそうめんも振る舞われ、和やかな時間の尊さをかみしめた。

　新保住職は「地球上から戦争がなくならないことに矛盾も感じるが、日本の戦後８０年となる来年も続けたい」と力を込めた。