ニュージーランド（ＮＺ）の先住民族マオリにルーツを持つヴィッキ・デマントさん（６０）とジェイド・カメタさん（４０）が５日、白老町若草町の民族共生象徴空間（ウポポイ）を訪れ、伝統舞踊ハカなどを披露。現地の舞踊をウポポイ職員に伝え、交流した。

カメタさんの指導で伝統舞踊ハカを体験するウポポイ職員ら

　２人は、帯広カムイトウウポポ保存会（酒井奈々子会長）主催の国際文化交流事業により、６月２８日にＮＺから来日した交流団（４人）の一員。通訳などを加えた一行（８人）で同２９日に来道して以降、帯広や札幌でアイヌ民族と交流している。帰国は９日の予定。

　この日は小雨が降る中、伝統的コタン群が見えるステージで、山や川の神、先祖に対する祈りと清めの踊りを見せた。デマントさんは球の付いた飾りひも「ポイ」を使った踊りで職員らと交流。カメタさんは腰みのを付け、戦いの前に自身を鼓舞する踊り「ハカ」を披露した。迫力ある声や動きに、職員含む約１００人の来場者が大きな拍手を送った。

　ハカは、ラグビーの世界大会でＮＺ代表オールブラックスが試合前に行うことで有名。交流を終えたデマントさんは「マオリとアイヌには死生観や自然観に共通点がある。さらに互いの文化を持ち寄って交流を深めたい」と熱を込めて語り、カメタさんも「ポロト湖は古里の風景に似ており、懐かしい場所に帰ってきたかのよう。アイヌの人々と私たちは孤独ではない。根でつながっている」と話した。

　マオリの人々は１９９４年９月、同町の町制施行４０周年記念行事で９人が来町している。昨年１月にはＮＺ政府の奨学生８人が来町してアイヌ刺しゅうなどを体験し、アイヌ文化に理解を深めた。