白老中学校（前田道弘校長）の吹奏楽部が、今年度で廃部することになった。部員は３年生４人が引退すると、１年生２人となり、合奏スタイルを取れなくなってしまうことなどが理由。２８日午後２時から町中央公民館講堂で開く第３６回定期演奏会が最後の定演となり、同部のＯＢやＯＧも加わって合同演奏を披露する。

町子育て支援センターで演奏する白老中吹奏楽部

　同部には４０年近い歴史があり、２０１７年の同校７０周年記念行事では記念演奏をして場を盛り上げた。定演の開催は１９８８年に始め、コロナ禍も毎年欠かさず続けてきた。

　廃部は、昨年度に３年生３人を送り、今年度の３年生が引退するとコンクールの出場要件を満たせなくことから、地域移行の可能性を残しつつ総合的な判断により、今春決まった。来年３月までの活動とし、部員たちは部長や代表などのリーダーを置かず、顧問の佐々木香月教諭（５５）の指導を受けながら、それぞれ力を合わせて練習を重ねている。

　最後の定演については、廃部を知った２００７年度卒業生で東京の映像制作会社に勤める中谷公祐さん（３２）が、「白中吹奏楽部の大団円を盛大にしたい」とＯＢ、ＯＧも出演することを提案。６月中旬までに学校や現役部員らの承諾を得て、ＯＢらに参加を呼び掛けた。

　当日は３部構成とし、第１部と第２部は現役部員がクラシックとポップスを演奏。第３部はＯＢ、ＯＧ約３５人が加わり、計１１曲を披露する予定。

　３年生のクラリネット担当、中居陽菜さん（１４）は「廃部は寂しいけど、定演ではいろんな人に演奏を聞いてもらえる。たくさんの方に来てもらいたい」、ホルン担当の芳賀胡々菜さん（１４）は「自分たちの代で最後になるプレッシャーはあるけど、幅広い年代に演奏を楽しんでほしい」と話す。佐々木教諭は「地域に支えられた歴史ある部。最後に恩返しできるよう心を込めた演奏を届けたい」と語っている。

　同部は６月２９日、町子育て支援センターでミニ演奏会を開き、乳幼児と保護者ら約３０人を前に５曲を演奏した。同センターを運営するＮＰＯ法人お助けネット（中谷通恵代表）が、乳幼児に音楽を身近に感じてもらおうと０７年から定期的に開いており、廃部を知る中谷代表（６３）は「部員は、このセンターに通って来た子どもたちでもある」としみじみと語った。同法人のスタッフで町東町在住の野本あゆみさん（４２）は「自宅が中学校に近く、練習の音を聞けなくなるのは残念。定演にはぜひ行って応援したい」と話していた。