形のいい露地ダイコンを丁寧に並べる平野さん

　【七飯】町内の農家で、早出し露地ダイコンの収穫と出荷が進んでいる。収穫機が畑を往来し、形が良いダイコンを次々と引き抜き、道南に初夏の訪れを告げている。

　七飯では雪解け後の畑に保温のためのビニールのトンネルやマルチを設置し、道内でも最も早く露地野菜の栽培を行っている。

　町大川８で露地ダイコン４ヘクタールを作る平野博章さん（５９）は、５月２５日に収穫を開始。今年は３月上旬の雪で種まきが１週間程度遅れたが、その後の好天で生育は例年よりやや早めだという。長さが約４０センチある、すらっと真すっぐ伸びたきれいなダイコンに育った。

　収穫機で丁寧に収穫後、自宅の作業場で水洗い、選別、箱詰めし、現在は日量１０００ケース（１ケース１０キロ入り）をＪＡ新はこだてに出荷。今年は２Ｌサイズが中心で、収穫は７月上旬まで続く。　

　平野さんは「今年は長さがあって形もそろっている。春ダイコンは皮が薄いので、皮ごとダイコンおろしにすると栄養もたっぷり」とＰＲ。「肥料や燃料、資材、輸送費などが値上がりしており、消費者に理解して買ってもらえればありがたい」と話す。

　ＪＡ新はこだて七飯営農センターによると、町内では約６０戸が約８０ヘクタールでダイコンを生産。出荷量は４４００トンを見込む。道内をはじめ、関東や関西の市場に送り出している。