苫小牧市植苗のイコロの森で１２日、ガーデンの間伐作業で切られた木材を馬が搬出した。まきに換算して１・５～２立方メートルの間伐材を馬に引かせて約１５０メートル運搬した。

間伐材を運搬する馬

　同森を拠点に活動するＮＰＯ法人いぶり自然学校（上田融代表理事）が実施。重機ではなく馬を利用することで、化石燃料を使わず、林床の土壌圧縮を防ぎ、植物を守ることができる。また運搬する際の道幅も、重機に比べ狭くて済むため、伐採を最小限にできる。

　この日は同法人が所有する雌馬ななつぼしに間伐材を引かせ、４往復ほどで作業を終えた。事務局の八木一馬さん（２８）は「作業のメインは積雪のある時期。春や秋にも作業することで、ガーデンを訪れる客に馬搬という手法があることを知ってもらい、興味を持ってもらえたら」と話している。

　運搬した間伐材は、まきとして同法人の活動に役立てるという。