函館市は、大人に代わって家族の世話や介護をする「ヤングケアラー」に関する実態調査報告書をまとめた。世話の頻度は「ほぼ毎日」と答えた割合が小学５年生で３５・８％、中学２年生で７０・６％、高校２年生相当で５４・５％と最も高かった。世話に伴う生活への影響や精神的な負担を感じる人もおり、市は「市内にもヤングケアラーの可能性がある子どもが一定程度いる」と推定、支援策を検討する考えだ。

　調査は今回が初めて。市内の小５、中２、高２と不登校や中退などで高２に相当する１７歳の計４９５９人を対象とし、昨年９～１０月に無記名アンケートを実施。１３７２人（回答率２７・７％）が答えた。

　自分が世話をしている家族の有無を聞いたところ「いる」と回答したのは小５で２・８％、中２で３・２％、高２相当で３・４％となった。世話が必要な人の続柄は「弟・妹」の割合が最も高かった。

　世話の頻度の設問では「ほぼ毎日」が３５・８％～７０・６％に上り「週に１～２日」も９・１％～２３・５％いた。世話に伴う生活への影響は「当てはまるようなことがほとんどない」の割合が高かったものの「自由になる時間が取れない」（小５で７・１％、中２で２９・４％、高２相当で３６・４％）、「学校を遅刻・早退してしまう」（小５で７・１％、中２で５・９％、高２相当で０％）、「勉強する時間が取れない」（小５で７・１％、中２で１７・６％、高２相当で１８・２％）など何らかの制約を受けている。

　世話の大変さは「特に何も感じていない」の割合が高い一方で「気持ちの面で大変」（小５で２１・４％、中２で１７・６％、高２相当で３６・４％）、「時間の余裕がない」（小５で０％、中２で２３・５％、高２相当で１８・２％）、「身体的につらい」（小５で０％、中２で１７・６％、高２で１８・２％）と答えた人も。

　相談経験の有無は、小５で２１・４％、中２で２３・５％、高２相当で１８・２％が「ある」と答え、おおむね２０％前後が相談している。

　市子ども見守り・相談課は「ヤングケアラーと思われる子どもが市内にも一定数おり、回答数は少ないが、生活への影響、体や心への負担を感じている人がいる。現在、市は『子どもなんでも相談１１０番』でヤングケアラーに関する相談を受け付けているが、特化した相談窓口はなく、必要な支援を検討したい」としている。