宮坂建設工業（帯広市、宮坂寿文社長）は２８日、アスファルト・コンクリートプラント製造国内大手の日工（兵庫県明石市）と共同で、国内初の「水素専焼ジェットヒーター」の実証実験を行ったと発表した。冬季の工事現場で防寒やコンクリート養生に使う灯油ジェットヒーターの代替となる機器で、二酸化炭素の排出がなく、建設現場の脱炭素化につなげる狙いがある。２０２４年度に試作機の製品化、２５年度以降の全国販売を目指している。

実証実験に使用したジェットヒーターを披露する（右から）戸松副社長、日工の開発者長谷川修磨さん、カナモト帯広営業所の畑中淳所長

　現場の脱炭素化に加え、エネルギーの地産地消にもつなげようと、鹿追町に製造拠点がある水素を選んだ。水素を燃料としたアスファルトプラントの製造技術を持つ日工が、その技術を活用して開発した。

　開発したヒーターは高さ約１メートル、長さ約１．４メートル、幅約０．６５メートル、重さ約１５０キロ。同程度の能力の灯油ジェットヒーターに比べると一回り大きく重い。本体に、制御装置や複数の水素ボンベを組み合わせたカードルなどの機材をつなげて稼働させる。

　実験は６～９日に、陸別町と幕別町で実施。コンクリート養生の現場をイメージした囲いを作り、灯油と水素の二つのジェットヒーターを比較した。２４時間連続で稼働させ、２０～７０度の間の一定の温度に保てることを確認。また、水素ヒーターの排出ガスには水蒸気が多く含まれ、養生に適した高い湿度を実現しやすいという。一方で、水素は価格が「灯油の４０倍」（宮坂建設工業）と高く、２４時間の稼働で２０万円ほどの燃料代になった。

　２４年度は日工が小型化などの改良を加えたものを、建設機材リースのカナモト（札幌）に販売し、宮坂建設工業の現場で再度実験する。全国販売は２５年度を予定し、価格は灯油ヒーターの３倍程度を目指す。宮坂建設工業の戸松義博副社長は「水素は高いが、使用量が増えれば他の燃料価格に近づくはず。利用拡大のきっかけとしたい」と話した。