箱に詰めるため、出来上がったそばを分けるスタッフ

　大みそかを前に、函館・道南のそば店で年越しそばの製造がピークを迎えた。１年の締めくくりにおいしいそばを食べてもらおうと、職人らが店内で慌ただしく作業している。

　函館市桔梗４の「千乃家」（筆村千恵子社長）では今年、約６００食分の予約が入った。原材料価格が高騰したため、値上げしたが、予約の数は前年並みだったという。「箱のサイズを変更するなどの工夫で値上げ幅を抑えた」（筆村社長）という。

　２１日から贈答用のものを作り始め、３０、３１日の２日間で持ち帰り用を約４５０食分作る。３０日は午前２時から作業を開始。スタッフが出来上がったそばを丁寧に箱に詰めていった。

　筆村社長（６１）は「この１年間いろいろなことがあったが、年越しそばを味わって良い年を迎えてもらいたい」と話した。この時期は来店して年越しそばを食べる客も多く、３０、３１日も通常営業する。