きたしずくの新酒を試飲する冨原代表

　【七飯】箱館醸蔵（町大中山１）は１７日、今秋収穫した新米を使った日本酒「郷宝」の初搾りを酒蔵で行った。酒造好適米「きたしずく」の特別純米酒（精米歩合５５％）で、原料はかんがい用水供給停止や記録的猛暑を乗り越えた″ど根性米″。香り豊かで切れ味良好に仕上がり、関係者は安堵（あんど）した。新酒は１２月１日発売する。

　 　午前９時から、自動圧搾機でもろみを搾り、垂れおけの中にフレッシュな酒が次々と流れ込んだ。試飲した蔵元の冨原節子代表（７２）は「猛暑や水不足で大変な年だったが、よくこれだけの酒になってくれた。きたしずくに感謝。待ち望んでいる人に喜んでもらえると思う」と笑顔を見せた。

　杜氏（とうじ）の東谷浩樹さん（５５）は「爽やかで、すがすがしい香り。味も淡麗な中に程良くコメのうま味が感じられる。例年並みの仕上がりで安心した」と話した。

　同社によると、きたしずくは高温障害でコメ粒が白く濁り、粒が小さく、タンパク値が高かったことから、アルコール発酵が進まないなどの懸念があった。杜氏の経験と技術でカバーし、おいしい酒が出来上がった。

　きたしずくの新酒は７２０ミリリットル入り１９８０円。彗星の純米吟醸は１２月上旬、吟風の純米大吟醸は来年３月に発売予定。