旧店舗の空きフロアを有効活用しよう│と、帯広市内の旧長崎屋帯広店２階で４日、ラジコンメーカー「タミヤ」の公認大会「タミヤチャレンジカップ」が開かれた。十勝管内や札幌などの計４５人が出場し、特設コースでは「愛車」が白熱したレースを展開。来場者約１００人も、コンマ数秒を競い合うデッドヒートの数々に、盛んに拍手を送っていた。

白熱したレースが繰り広げられた旧長崎屋の特設コース

　市内のラジコンショップ「十勝ラジコンサーキット」（ＴＲＣ）の三木一郎代表（４９）が、「青春時代にオープンした長崎屋で、にぎやかなイベントを開催し、恩返しができれば」と企画。ＴＲＣの常連客らも賛同し、２０２１年「タミヤグランプリチャンピオン決定戦」に北海道代表で出場・準優勝した市内の北村直也さん（４２）が、コースの設計を担当した。

　特設コースは縦１０メートル、横２５メートルの大きさで、店舗ビル２階の約４分の１を使用。大会は６クラスで行われ、レースＭＣとして活躍するタミヤの大畑彰広氏が実況。「ペットボトルのような素材だが、車体は約１．５キロもある」などと、分かりやすい解説で盛り上げた。

　出場者は、プロポ（操縦機）で愛車を自由自在に動かし、ＺＥＲＯクラスではＴＲＣに週２日通う芽室町の会社員杉山勝彦さん（４７）が優勝。「ラジコンを知らない観客が見てくれるとうれしい」と笑顔を見せ、「小学生の時にオープンし（動く歩道のような）エスカレーターと吹き抜けが忘れられない」と、長崎屋の思い出も感慨深く語った。

　迫力あるレースは、観客も魅了。音更木野東小６年の児童（１２）は「いろんな車が走って面白い」と目を輝かせ、表彰式後には、ジャンケン大会もあり、館内には歓声も響き渡った。

　大会を無事に終えた三木代表は「にぎやかな長崎屋に一日だが戻ったかなと思う」とし、「人の集まる場所になってくれたらうれしい」と願った。

笑顔を見せる主催者の三木代表（右）とＺＥＲＯクラスで優勝した杉山さん（右から３人目）