３１日で閉店するどんころの店内に立つ小野田さん

　釧路市音別町で、地域住民の交流の場として親しまれてきた炉ばた「どんころ」（中園２）が、３１日で４３年の歴史に幕を閉じる。店主の小野田千佳子さん（８０）は「最後までいつも通り営業しているので、ぜひ立ち寄ってほしい」と話している。

　同店は１９８１年にオープンし、現在では町内唯一の炉ばた。旬の魚を使った料理や各種焼き物、小鉢などの豊富なメニューに加え、客からのリクエストにも応じるなど、地域住民の胃袋を長く満たし続けてきた。小野田さんの温かい人柄に惹かれ、店内は常連客を中心にいつもにぎわっている。

　店は１人で切り盛りしていたが、入院したこともあり体力的に続けることが困難になってきたため、８月ごろに店を畳む決心をしたという。「続けてほしいという声をたくさんいただく中で、閉店するのは本当に申し訳ない。お客さまや地域の人たちには感謝しかない」と話す。

　９年間店に通っているという野澤直樹さん（５３）は「個人的に家族のような付き合いをさせてもらっていたので、なくなるのは寂しいが仕方がない。健康に気を付けて元気でいてほしい」と残念がっていた。

　店を閉めた後は、子供が住む帯広市へ行くという小野田さん。「長い間たくさんの人にお世話になった。寂しさでいっぱいだが、最後までいつも通り営業していきたい」と話している。営業時間は午後５時～同１１時で、日曜定休。電話は０１５４７（６）３５９５。