らせん階段の前で記念品を受け取る小林さん（左）

　旧室蘭市絵鞆小学校（祝津町）の来館者数が、９月３０日に５千人に達した。昨年４月１６日から、むろらん１００年建造物保存活用会（村田正望代表理事）が一般公開を開始。道内外から見学者が訪れており、約１年５カ月での到達。同会は「予想より早い大台達成」としている。

　同会は２０１９年に体育館棟を取得。２２年４月からは市の委託を受けて、教室棟と敷地を管理している。

　旧絵鞆小敷地が埋蔵文化財包蔵地であることから、敷地内に出土した土器などを展示している。ガイドツアーや各種体験などを企画して、歴史文化を感じる円形校舎を発信している。平日は団体予約のみに対応。個人は土、日曜日と祝日で、公開は１０月末まで。

　千人突破は３カ月後の７月末で、昨季の入館者数は２６００人だった。

　今季当初は「１０月末までに５千人に到達するかどうか」との見込みだったが、今年は旧絵鞆小も舞台となった「アートプロジェクト」が開催されたほか、市外からの団体見学もあり、順調に来館者数が伸びて、３０日に５千人の大台に到達した。

　同日午前、節目の到達者となったのは伊達市在住の小林立幸さんで、今回が初めての来館だった。旧絵鞆小の特徴でもあるらせん階段の前で記念品を受け取り、体育館棟ガイドツアーに参加。「とても貴重で、美しい校舎。ガイドの説明を聞いて、設計や施工担当者の苦労を感じた。見ることができてよかった」と話した。

　同会の三木真由美さんは「翌日の１日には、東京から旧絵鞆小を見るために男性が訪れた。通りすがりで見学で訪れる人も多く、室蘭観光の満足度を高めるきっかけとなればうれしい」と話した。