累計来場者数１００万人目になった笠原さん（前列左）ら

　白老町若草町のウポポイ（民族共生象徴空間）は２９日、累計来場者数１００万人を達成した。同日にはセレモニーがあり、１００万人目で群馬県前橋市の小学４年生笠原ののかさん（１０）に記念品が贈られた。

　セレモニーで、村木美幸民族共生象徴空間運営本部長は「１００万人の入場を一つの区切りとして、今後もウポポイの役割を果たせるよう職員一同さらなる魅力向上に尽力していく」と述べた。

　スタッフやウポポイＰＲキャラクターのトゥレッポんが、笠原さんに真空保冷温ボトルやハンドタオル、バッグ、トゥレッポんのぬいぐるみをプレゼントした。

　両親や弟と初めてウポポイを訪れた笠原さん。アイヌの歴史や文化を学んでいたため、この日の来園を楽しみにしていたという。スタッフから感想を聞かれ、「（１００万人目と聞いて）とてもびっくりした。踊りや文化を見ようと思った」と答えた。

　父で医師の浩生さん（４１）は取材に「すごい楽しみにしていて、さらにこのように貴重な人に選んでいただいたのはありがたい」と述べた。

　ウポポイは年間来場者数１００万人を目標に掲げている。村木本部長は「今後は本州や道内外に向けてしっかりとしたＰＲ活動を行い、一人でも多くのお客様に来ていただいて、アイヌ文化に触れることで多様な文化の在り方を一緒に考えていければと思う」と話した。

　ウポポイはきょう３０日、来場１００万人を記念して、来場者先着１００人にノベルティをプレゼントする。