今年の酒米の出来を祝う関係者

　【七飯】地酒「郷宝」ブランドで知られる「箱館醸蔵」（町大中山１）は１３日、町中野の圃場（ほじょう）で稲刈りの神事を行った。豊穣の秋に感謝しながら、こうべを垂れた酒造好適米「きたしずく」を丁寧に刈り取った。

　蔵元の冨原節子代表ら１０人が参加。三嶋神社の水嶋恵嗣宮司が祝詞（のりと）を奏上し、参加者が鎌で稲を刈り取った。玉ぐしをささげ、郷宝で乾杯し、出来秋を祝った。

　契約田での稲刈りは今年で４年目。中野、豊田、鶴野の３地区に契約田があり、中野の圃場を所有する杉村久悦さん（７１）は「収量は平年並み。北電七飯発電所の用水停止があったが、応急措置のおかげで大きな被害は免れた」と話した。

　同社によると、今年は町内の農家３戸が酒米「彗星（すいせい）」「吟風（ぎんぷう）」「きたしずく」を計３・５ヘクタールに作付け、１８トンの収穫を見込む。１０月上旬から新米を使った仕込みを始め、１１月下旬に新酒を発売する。

　杜氏（とうじ）の東谷浩樹さん（５５）は「高温障害がどの程度あるのか、仕込んでみないと分からないが、昨年よりおいしい酒を造り、皆さんに喜んでほしい」と意気込んでいた。