苫小牧市が初めて実施する自動運転バス実証事業の概要が決まった。９月２０日～１０月１７日の午前１０時～午後４時、ＪＲ苫小牧駅と海の駅ぷらっとみなと市場を結ぶ約３・４キロ区間で運行する。運賃は無料で、市は利用を呼び掛けている。

　自動運転バスは定員１０人で、両駅間で１日４往復程度を予定。実証事業のため車内オペレーター１人を配置し、時速２０キロで運転時間は片道３０分間を想定。詳細な時刻は決まり次第、市ホームページなどで発表する。停留所は１０カ所に設け、往路、復路それぞれ７カ所ずつに停車する。

　また、９月２、３両日の音楽やデジタルアート、食をテーマにした複合型イベント「ＴＯＭＡＫＯＭＡＩ　ＭＩＲＡＩ　ＦＥＳＴ（トマコマイミライフェスト）２０２３」の開催に合わせ、同フェス会場の苫小牧港・西港北埠頭（ふとう）キラキラ公園と苫小牧港開発の駐車場の間で自動運転バスを運行。時間は両日とも午前１１時～午後１時。

　市のとまこまい版Ｍａａｓ（自動運転バス実証運行）事業は事業費７７１４万で、バス運行を事業提案者のボードリー（東京）に委託する予定。市まちづくり推進課は「安全を第一に関係機関の協力を得ながら挑戦したい」と意気込み、気軽な利用をアピールしている。

自動運転バスの停留所 【駅→ぷらっと】

（１）ＪＲ苫小牧駅

（２）グランドホテルニュー王子

（３）苫小牧信用金庫本店

（４）苫小牧市役所

（５）出光カルチャーパーク

（６）マックスバリュ支笏湖通り店

（７）海の駅ぷらっとみなと市場

【ぷらっと→駅】

（１）海の駅ぷらっとみなと市場

（２）苫小牧ガス

（３）出光カルチャーパーク

（４）苫小牧市役所

（５）苫小牧市民活動センター

（６）ツルハドラッグ苫小牧王子店

（７）ＪＲ苫小牧駅