帯広市内の畑作農家「十勝とやま農場」（美栄町西６線１２８）は、２００４年に亡くなった３代目の外山勝則さん（享年４８）の追悼集第３版を電子書籍で発行したことを記念し、表紙を飾ったヒマワリ畑を再現する催しを６月４日を皮切りに開く。妻聖子さん（６４）は「ここまで支えてもらった皆さんへの恩返しの気持ち。きれいな景色を楽しんでほしい」と話している。

２．８ヘクタールに２１万本　６月４日種まきイベント

亡夫の追悼集を手にする外山聖子さん。後方にはヒマワリ畑の予定地と「十勝観音」と名付けた日高山脈の稜線が望める

　勝則さんは脳幹出血のため０４年４月に急逝し、聖子さんは息子４人を育てながら農業経営を継ぐことに。「夫の存在を残したい」と追悼集「土に生まれ　土に生き　土に帰る」を翌年に自費出版した。勝則さんの歩みや思い出、家族や友人からのメッセージなどを盛り込み、表紙の写真は「夫が好きだった花なので、初めて緑肥として種をまいて育てた」（聖子さん）というヒマワリ畑だった。

　聖子さんはトラクターなど農業機械の操作方法を一から学び、農家を継続。当時高校生だった長男隆祥（たかよし）さん（３７）が現在４代目となり、妻暁子さん（４２）、聖子さんの３人が３６ヘクタールで小麦やジャガイモなどを生産する。

　追悼集は数が少なくなっていたため１５年に再版。民泊を営む同農場では、追悼集を読んだ宿泊者から反響があり、追記した第３版を４月に電子版で出版した。それに伴い、「約１５年ぶりにヒマワリ畑を作りたい」と聖子さんが提案した。

　イベント「ひまわり畑から十勝観音を眺めよう」は第１弾として、６月４日午前１０時半からヒマワリの種まきを行う。「十勝観音」は「畑から見える日高山脈の稜線（りょうせん）が、観音様があおむけになっているように見える」と聖子さんが名付けた。夏には２．８ヘクタールに２１万本のヒマワリが咲く予定で「日高山脈をバックに美しい光景になるはず」と聖子さんは期待する。

　当日はトラクターで種をまく様子を見学後、一部を参加者がまく。参加無料。また、ペレットストーブの窯によるピザを５００円で提供する。飲み物や長靴、軍手、汚れてもよい服装などは各自持参する。

　８月１１～１３日にはひまわりフェスタ（仮）として、農産物やピザを販売、サウナや撮影会などを楽しめるイベントを予定。詳細はフェイスブックのイベントページに掲載している。

　問い合わせは暁子さん（０９０・３４５８・５１３４）へ。