北の起業広場協同組合（帯広市、杉山輝子理事長）が運営する「北の屋台」（市西１南１０）の第７期の営業が３１日に終了する。今期で卒業するのは３店。うち、阿部誠さん、郁子さん夫妻（いずれも６７歳）が経営するワインとチーズの店「プチ・プレジール」は、年齢を理由に、６期１８年の営業に幕を下ろす。

「お客さんには感謝しかない」と話すプチ・プレジールの阿部誠さん（右）と郁子さん

　北の屋台（２０店）は２００１年のオープン以来、１期３年で店舗を入れ替えている。阿部夫妻は２期目から出店し、現在屋台で営業する店の中では最古参。１７年のミシュランガイドにビブグルマン（星は付かないが、手頃でおいしい料理の提供店）でも掲載された。

　誠さんは、元は内装工事・デザインが本業で、屋台を立ち上げたまちづくり団体のメンバーだった。屋台設立時は工事やデザインを手がけたが、関わる中で店主として出店したいと思うようになり、郁子さんを誘い、同店を開いた。

　営業しながら研さんを積み、１０年には「日本ソムリエ協会認定ソムリエ」の資格を取得。ワインの味や香りへの造詣を深め、メニューもワインとの相性を探って改良を重ねた。ビブグルマン掲載について、「屋台でも味を認めてもらえた。屋台全体への貢献ができたことが何よりうれしかった」と振り返る。

　誠さんは閉店理由を「あと３年で７０歳。屋台の厨房（ちゅうぼう）に立つのは体力的に難しい」と説明。閉店公表後は全国から常連が訪れ、３１日の最終営業日まで予約が埋まっている。「一つのテーブルを囲んで常連もいちげんも観光客も、同じ話題で盛り上がれるのが魅力だった。コロナ禍でも顔を出してくれるなど、お客さんに支えられて営業できた」と感謝した。

　ほかの卒業する２店は「串あげ将」と「ふくろう」で、屋台での最終営業日はそれぞれ２５日、３１日。４月以降、串あげ将は蝶屋ビル（市西２南１０）、ふくろうはいなり小路（市大通南８）で営業を行う。

４月２１日から第８期の営業

　北の屋台は４月２１日、第８期の営業をスタートさせる。それに伴い、同１日から全店休業し、一部店舗の入れ替え工事などを行う。