馬ソリと記念撮影する参加者たち

　30～70代が所属する乗馬愛好者団体ペパーミントホースライディングクラブ（遠山隆子会長、20人）主催の「道産子のヒメとムムと子供たちが星の牧場で遊ぶ会」が２月23日、浦河町上杵臼の牧場跡地で行われ、大人と子どもが一緒になって馬ソリや餅つきなど冬の遊びを満喫した。

　イベントは「冬場に遊ぶ機会の少ない子どもたちが楽しめる恒例の行事にしたい」と今年10月で発足30年を迎える同クラブ会員の思いから実現。上杵臼の中村恵治さん夫妻が除雪などで協力した。

　近くに住む佐藤厚子さんは、飼養する道産子のヒメ（牝26歳）とムム（牝16歳）を連れて参加。網走市で実際に使われていた馬ソリを使って、約３５０㍍の雪の走路を力強く駆け、参加者を楽しませた。

餅つきをする参加者たち

　開会で佐藤綾子実行委員長は「コロナ禍が落ち着き、このように集まれることをうれしく思う。馬に親しみ身近に感じてもらいたい」とあいさつ。この後、参加した子どもから大人までが交替で馬ソリや乗馬、雪山遊び、滑り台、餅つきを満喫。終始和やかな雰囲気の中、餅つき、豚汁などの料理も楽しんでいた。

　母親と参加した長谷川美空さん（高静小６年）は「道産子はサラより背が小さいけど楽しく乗れた。また参加したい」と笑顔。京都府からこのイベントに合わせて訪れたＯＢの姿もあった。