今年で創立１００年を迎えた室蘭地方気象台。１世紀の歩みをまとめホームページで公開する予定。

　室蘭地方気象台（新出祥文台長）は今年で創立１００年を迎えた。胆振・日高地方の天候や気象データを提供し続けているほか、地域の防災力向上に努めている。

　同気象台は１９２３年、国内外の海の玄関口として栄えた室蘭市緑町で業務を開始した室蘭測候所が前身。札幌や函館など道内に七つある気象台の中で最も新しい。

　室蘭観測所が建てられたのは、出入りする船舶の安全と漁船の遭難防止が目的。当時は船乗りに天気予報や警報を気象信号標という旗で知らせていた。

　３９年に観測所は道から国へ移管された。室蘭港や外洋を見渡せる現在の山手町に移転したのは５２年。その５年後に気象台へ昇格する。８５年、現庁舎に建て替えられた。

　この１００年で室蘭の気象はどう変化しただろう。まず年平均気温は０・９度上昇した。サクラの開花日は４０～７０年前までは「こどもの日」（５月５日）の後が普通だったが、２０２２年は４月２５日に早まっており、平均すると１０年当たりで１・３日早くなっている計算だ。

　室蘭の観測１位の記録を見ると、最高気温は１９２９年８月に３２・８度を記録した。逆に一番寒かったのは６１年１月の氷点下１３・４度。一日の降水量では７５年１１月の１７０ミリ、降雪量は８４年４月の４７センチが最多となっている。

　最大瞬間風速は、台風による洞爺丸事故があった５４年９月に５５・０メートルを観測。道内では最高記録になるが、国内全体で見るとベスト２０にも入っていない。

　室蘭の気候は「暖まりづらく冷めにくい海に囲まれていることから、気温が上がりにくい半面、下がりにくい」（同気象台）特徴があるという。そのため「比較的温暖な気候に恵まれ、気象条件で見るととても住みやすい」と説明する。

　同気象台は「あなたの町の予報官」を掲げて、地域に密着した防災支援業務にも力を入れている。

　２０１８年には道内初の震度７を観測した胆振東部地震が発生した。安平町役場に気象等防災対応支援チーム「ＪＥＴＴ」を派遣し、最新の気象情報を解説している。また、日ごろから自治体や防災機関と連携し、啓発活動などを通じて地域防災力の向上にも努めている。同気象台では、１世紀の歩みをまとめホームページで公開する予定だ。