頭から一気に水をかぶり身を清める僧侶たち

　日蓮宗・立雲寺（室蘭市大沢町、林永祥住職）の僧侶が冷水をかぶり、身を清め厄を払うという「水行」が１１日、同寺境内であった。ふんどし姿の３人がおけを高々と上げ、勢いよく水をかぶり、檀家らの１年間の健康と商売繁盛などを祈った。

　半世紀以上続く、同寺の節分会。この日の室蘭市内は３月上旬の穏やかな天候に恵まれたが、水行を開始した午後１時の気温は１．９度（室蘭地方気象台調べ）。見守る檀家らは、手に息をかけるなどし寒さをしのいでいた。

　うちわ太鼓が鳴り出すと３人の僧侶が読経しながら登場。清められた冷水をおけにくみ、頭から１０回ほど一気にかぶった。僧侶は厳しい表情を崩すことなく、本堂に上がり祈祷（きとう）を行った。