百貨店・藤丸が最後の日を迎えた３１日、店舗前には開店前から行列ができ、開店と同時に常連客らはそれぞれの思い出を胸に店内を巡った。各フロアではそこかしこで従業員と客が感謝の言葉を交わし、帯広・十勝の象徴の復活に期待を寄せながら、別れを告げた。

来店客にあいさつする藤本長章社長

思いこめ国稀１０００本贈る

　１階正面玄関入り口では、この日のレシートを持参した買い物客先着１０００人に、国稀酒造（留萌管内増毛町）から寄贈を受けた「国稀」の文字入りの清酒（１８０ミリリットル）を贈呈した。

　開店直後から早々に買い物を済ませた客が行列をつくり、従業員が「お世話になりました」「また会いましょうね」と声を掛け、一人ひとりに手渡した。

　帯広市の門馬正さん（６８）は「思い出に小説を買った。いつもは図書館で借りているけど、最後なのでね」と記念の買い物をして清酒を受け取っていた。午前１１時２４分に１０００本目の配布を終えた。

８時すぎ一番乗り「最後の朝」写真に　市内の関口さん

　最後の日の一番乗りとなったのは、帯広市内の会社員関口昌利さん（４７）。到着時にスマートフォンに残した藤丸の写真の撮影時刻は、午前８時１６分だった。

　藤丸は子どもの頃から数え切れないほど訪れた場所。「デパートが帯広からなくなってしまうのが残念。特に最近のにぎわっている様子を新聞やニュースで見ると…」と悔しさをにじませた。

　初めて現店舗を訪れたとき、ガラス張りのエレベーターや、７階レストラン街の赤や青などに光る５本の曲線を描いた照明に感激した。「きょうは藤丸を目に焼き付けたい。夜にまた来ようかな」と別れを惜しんでいた。

「これからどこで」味惜しみ８０人が列　地階かま栄

　食料品などを扱う地下１階フロアは開店直後から、お目当ての品々を買う人たちで混雑。中でも「かま栄」の売り場には、８０人ほどが並んだ。帯広市の無職酒井孝悦さん（７３）は午前９時２０分に来店し、「ひら天」などを購入。「これからは札幌か小樽で買うことになってしまう。食べたい時に食べられなくなるのは寂しい」と漏らした。

　藤丸は「かま栄」の商品を求める人たちを、開店１０分前から店内に誘導した。並んでいた女性（６１）は「寒いので助かる。最後まで優しいのは藤丸さんらしい」と話した。

涙をこらえ笑顔　常連客との別れ　１階ジュエリー長谷川さん

　１階ジュエリー売り場「ヴァンドーム青山」では、この４月で勤続３０年になる長谷川睦美さん（５８）が常連客との別れを惜しみながら接客に当たった。

　帯広市の天野里美さん（５４）は長谷川さんへのあいさつを兼ねて来店し、淡水パールのピアスを購入。「仕事のご褒美や節目にはいつもここでアクセサリーを購入していた。本当に寂しい」。長谷川さんは「お客さんと話すと涙が出てきてしまいますが、最後まで笑顔で接客したい」と寂しさを振り払った。

「ひな人形ここで」客の言葉に感謝

　ひな人形や五月人形約５０セットが並ぶ６階の販売会場では、この日も多くの客が子や孫を思いながら品定めしていた。

　例年、五月人形は３月から販売を開始するが、今年は閉店に合わせ、ひな人形と同時に昨年１２月上旬から売り場を展開。従来は大安の日や土・日曜に買う人がいる程度だったが、今年は１日１セットのペースで売れたという。子供家庭用品課の浦島行子係長は「ありがたいことに、『最後に藤丸さんで買いたい』という多くのお客さまにお越しいただいた」と感謝した。