帯広市内で唯一、女性が院長を務める「ひまわり整骨院」が２０日、帯広市西４南３に開院した。院長を務める柔道整復師の齊藤志歩さん（２８）は「女性が体の不調を相談しやすく、足を運びやすい整骨院を」と自らの思いを形にした新たな職場で、一歩を踏み出した。

整骨院を開業した齊藤さん。「ひまわりのように明るく皆さんと向き合い、一人一人に心を込めた施術を」と話す

　幕別町出身の齊藤さんは幼いころから柔道を習っており、整骨院にはお世話になっていた。「資格を持って仕事をしたい」と高校卒業後に札幌の専門学校で３年間、柔道整復師を目指し知識を積み上げた。国家試験に合格後は、札幌や帯広の整骨院で約８年勤めた。

　開業を志したきっかけは患者たちの声だった。元の職場は男性整復師が多かったが、女性患者の中には異性の整復師の施術に「抵抗がある」という人もいた。そのため「齊藤さんにお願いしたい」と指名されることも多く、やりがいも感じていた一方で、そうした希望全てに応じられない歯がゆさもあった。

　「自分にはまだ技術も力もない」という自信のなさもあったが、「女性が気兼ねなく足を運べる整骨院をつくりたい」という思いが上回った。母の環さん（５６）の後押しもあり、開業を決意したという。

　７月に市の経済部商業労働課へ相談すると、道の補助金事業「地域課題解決型企業支援事業」を紹介された。地域の課題解決につながる起業を行う人に補助金を出して地域経済の活性化を図るというもの。齊藤さんは迷いなく申請し、採択された。そこからは年内の開業を目指し怒涛（どとう）の日々だったという。

ベビーカーやドレッサー、キッズスペースも設けた女性専用の施術室

　開院１週間前にようやく院内の設備が整った。最新の電気治療機器やウオーターベッドなどを取りそろえる中で、一番のポイントは「女性専用の施術室」。人の目を気にしない空間で施術が受けられるほか、「授乳や抱っこで肩こりに悩まされる子育て中のお母さんにも足を運んでほしい」と、ベビーカーやキッズスペースも完備した。

　「整骨院の名前は、『明るく皆さんに向き合いたい』と言う思いを込めて太陽を向くひまわりにした」と話す齊藤さん。「捻挫や脱臼から原因が分からないちょっとした痛みまで相談に乗ります。一人一人に心を込めて向き合いたい」と性別、世代に関係なく、来院を呼び掛けている。

　時間は午前９時～同１１時半、午後２時～同７時。日曜は午後１時まで、木曜休業。問い合わせは同院（０７０・１１３９・７６３５）へ。