懐かしい留萌本線の写真が並んでいるＪＲ留萌駅の待合室

　ＪＲ留萌本線の沿線４市町が、来年３月末で石狩沼田―留萌間（３５・７キロ）を廃止することに合意したことを受け、留萌市教育委員会は２３日からＪＲ留萌駅内で特別展示を始めた。留萌本線に関する年表や写真などを並べており、利用者が足を止めて廃止を惜しんでいる。

　ＪＲ留萌本線沿線自治体会議は、８月３０日に港西コミュニティーセンターで第９回会合を開催。ＪＲ北海道が示した石狩沼田―留萌間（３５・７キロ）を来年３月末、残る深川―石狩沼田間（１４・４キロ）を令和８年３月末で段階的に廃止する案について、４市町は受け入れを決めた。

　市教委では、明治４３年の開通後１１０年以上にわたる歴史を振り返り、後世に伝えよう―と、特別展示を企画した。

　同駅待合室では、ＪＲが作成した留萌本線の歴史年表を掲示。明治４３年１１月２３日の開業、昭和２年１０月開通、同６２年３月廃止の旧羽幌線、平成２２年１１月の留萌本線開業１００周年、同２８年１２月の留萌―増毛間廃止などが記されている。

　また、明治～昭和に撮影された留萌駅、留萌本線に架かる橋、幌糠駅にあった貯木場などの写真約８０点がズラリ。従来展示していた物に加え、市教委で保管していた写真も並べた。さらに、留萌出身で旧国鉄やＪＲで勤務、平成１８年に亡くなった高木勲さんが描いた留萌駅に関するペン画約２０点も展示している。

　併せて、市内の有澤準一さんが制作したＤＶＤ「ＪＲ留萌本線の雄姿」をテレビで上映。留萌本線が見ることができる風景などをまとめており、列車を待つ利用客が見入っていた。改札横には、駅員に扮した市公認のかずの子応援マスコットキャラクター「ＫＡＺＵＭＯちゃん」の顔出しパネルを設置。記念撮影する家族連れらの姿が見られた。

　このほか、２３日限定で留萌発着の普通列車計６本の乗客に対し、ＪＲから開業１１２周年を記念した乗車証明書が贈られた。

　この日、午前８時５５分留萌着の普通列車に乗ってきた札幌市の６０代男性は、実家が空知管内沼田町の真布駅の近くにあるという。「幼稚園から高校生の頃までよく利用していた。列車の音が聞こえるだけで、時間が分かるくらいだった」と懐かしむ。石狩沼田―留萌間の廃止については「今はマイカー時代になり、深川と留萌が高速道路（高規格幹線道路）でつながった。廃止は想像していたが、いよいよ来るなと感じる。機会があれば、冬に１回乗ってみたい」と話していた。