ワイン城１階に展示されたボトル

　８日に９６歳で死去した英国のエリザベス女王と十勝ワインの間には縁があった。十勝ワインの製造を手がける池田町ブドウ・ブドウ酒研究所によると、エリザベス女王は１９７５年５月の来日時、東京で開かれた昼食会で十勝ワインを口にした。当時のワインは、ワイン城１階で展示されている。

　エリザベス女王が口にしたとされる十勝ワインは、７２年に収穫された「セイベル９１１０」で仕込んだ白ワイン。エリザベス女王はその風味の良さを評して「ワインは見かけではありません。中身です」と発言したとされる。

　７４年から町職員として同研究所に勤務した廣瀬秀司さん（７１）＝めむろワイナリー相談役＝は当時について「昼食会で十勝ワインを召し上がるということを私は事前に知らず、東京方面の新聞報道で初めて知った。その後電話でエリザベス女王が飲んだワインはないかという注文が殺到した」と振り返る。

　廣瀬さんらによると、セイベル９１１０は、海外から導入した品種で、７２年のブドウは池田から後志管内仁木町に苗木を移して育てたもので、当たり年だったという。７２年に５４０本、７３年に２５００本製造したが、エリザベス女王が口にしたという７２年を求める声であっという間に在庫がなくなり、「最終的に６本ほど残ったのではなかったか」（廣瀬さん）という。

　ワイン城は２０２０年にリニューアルした際、１階のショップや試飲コーナーの配置を見直す中で、過去のお宝品を集めた展示スペースを作った。その一角でセイベル９１１０の白ワインがボトルとともに並んでいる。

　佐野寛所長は「もうワイン自体は褐変（茶色に変色）し恐らく飲めないような味になっているのだろうと思う。思いがけない形で脚光を浴びて驚いている」と話している。