【新冠】道内一の生産量を誇る町特産「にいかっぷピーマン」の共選出荷が新冠町農協敷地内にあるピーマン集出荷選別施設で１日から始まった。目標販売額は前年実績から約８２００万円減の９億円を計画している。

　町内のピーマン生産は、水稲転作に伴う補完作物として１９８４年（昭和59年）に生産農家２戸が導入。「にいかっぷピーマン」のブランド名で、徐々に生産戸数や作付面積を増やし、２００２年に初めて販売額が３億円台を突破。近年は売り上げを大幅に伸ばし、一昨年は生産量の増加と高単価で、過去最高の11億１６２８万円を記録した。

　今年は47戸（前年比１戸増）が作付けし、面積は24・４㌶（同０・５㌶減）のハウスで栽培。目標出荷量は平年並みの２１５０㌧（前年実績２３０㌧減）を計画した。

　８日には、24戸の農家から持ち込まれたピーマン約５㌧の選果作業が行われ、農協職員５人、パート職員15人の計20人が黙々と作業に当たっていた。

　梱包されたピーマンは、道内市場や関東、中京、関西方面に送られる。最盛期の７～８月には１日35㌧もの作業が行われる日もあり、共選出荷は11月上旬まで続く。

　農協の畠山拓也農産課長は、「今年のピーマンの生育は、６月に寒い日が続き、生産量がやや少なく今後に期待したい。道内シェアは昨年67％の過去最高を記録。今年も約65％を維持できると見込んでいる」と順調な生産に期待をかけている。

共選出荷が始まったにいかっぷピーマン＝８日午前９時＝