ゴールデンウイーク（ＧＷ）が２９日に始まった。新型コロナウイルス対策の緊急事態宣言が、全国で発令されていない３年ぶりの大型連休。最大１０連休の取得も可能とあり、北海道の玄関口となる新千歳空港や苫小牧西港フェリーターミナルは昨年と比べて多めの人流。コロナ下で迎えた３度目のＧＷに、各地で感染対策を取りながら観光やレジャーを楽しむ姿が広がっている。

観光客らが続々と到着する新千歳空港＝２９日午前１０時ごろ

　新千歳空港は２９日が下り便のピーク。幹線路線の羽田線や成田線などの便が到着するたび、帰省客や観光客らでごった返し、コロナ前の「ラッシュ」を思わせる人の流れ。レンタカーの受け付けやバスの搭乗待ちで、大きな荷物を抱えた家族連れやカップルらが長蛇の列をつくった。

　３年ぶりに家族と飛行機に乗ったという横浜市の男性（６０）は「やっと、という感じ。北海道は久しぶり」と笑顔を見せつつ「コロナ対策をしっかりしながら、登別で温泉やヒグマ見学を楽しみたい」と胸を膨らませた。東京から友人３人で札幌市を訪れるという男性（２３）は「自分たちがいいと思っても、周りは嫌と思うかもしれないので、気を付けながら行動したい。海鮮丼やスープカレーを味わいたい」と話した。

　航空各社によると、本道発着路線のＧＷ予約状況は、コロナ前には及ばないものの、前年に比べて大幅に回復。日本航空（ＪＡＬ）は７割増、全日本空輸（ＡＮＡ）は４割増、ＡＩＲＤＯ（エア・ドゥ）は２・３倍。Ｕターンの上り便ピークは５月５日。一方、新千歳の国際線定期便は運航ゼロが続いている。

再会待ちわび笑顔 苫小牧港

　苫小牧港のフェリーターミナルは同日、大型フェリーで本州から訪れた帰省客や観光客でにぎわった。今年もコロナ下にありながら、ＧＷ期間中の乗船予約は運航各社共に前年より伸びている。

　西港フェリーターミナルの岸壁には午前１１時過ぎ、仙台港発の太平洋フェリー「きたかみ」（１万３６９４トン）が、乗客３８４人と乗用車２１０台を乗せて到着した。スーツケースや大きな荷物を持った帰省の家族や、道内観光の人たちが続々と下船。迎えの親族や友人らと再会を喜ぶ姿も見られた。

　家族４人で十勝管内陸別町の祖父母宅を訪ねるという仙台市の小学生山崎春兎君（１０）は「おじいちゃんたちと焼き肉をするのが楽しみ」と笑顔で話し、両親らと車に乗り込んでターミナルを後にした。

　この日は苫小牧港にとって、フェリー就航５０周年の節目。記念事業で苫小牧港管理組合など関係機関は、乗船客らにオリジナルクリアファイルやポストカードなどを贈った。

　フェリー各社によると、ＧＷ期間中の苫小牧港発着の予約は前年より増え、約１・５倍増となった船社もある。上り、下り共に来月７日ごろまでほぼ満席の状態が続き、各社はこれを足掛かりにコロナで落ちた乗船需要の回復に期待を寄せる。