公益財団法人都市緑化機構（東京）が緑地の保全などで全国の模範になる企業を表彰する「第１０回みどりの社会貢献賞」を、苫小牧市真砂町の出光興産北海道製油所（山岸孝司所長）が受賞した。同製油所の育林・造林事業、緑地を通した地域貢献などが評価され、道内企業としては初の受賞。また、同賞に準じる特別賞をノーザンホースパーク（苫小牧市美沢）が受賞した。

工場緑化に力を入れる出光興産北海道製油所（同製油所提供）

　みどりの社会貢献賞は２０１３年度の創設。緑地の保全や市民開放などを通した地域社会の貢献、都市緑化の推進などに取り組む企業を公募し、毎年３社に贈っている。過去９回はいずれも道外企業だったが、今年はサッポロビール北海道工場（恵庭市）と共に道内から初受賞。恵庭市で６月２５日～７月２４日に開催される第３９回全国都市緑化北海道フェアで表彰式を行う。

　同製油所は▽構内にある全長８００メートルの桜並木の市民公開▽緑地帯で昆虫や植物と触れ合う自然体験イベント「生きもの調査隊」の開催▽市内丸山約４・５ヘクタールを育林、造林する「出光緑あふれる自然の森林（もり）」▽１６年から契約する市民文化公園（末広町）の施設命名権（ネーミングライツ）「出光カルチャーパーク」―などの取り組みが高く評価された。

　出光興産としては愛知製油所に次いで２例目の受賞で、北海道製油所は「工場緑化のリーディングカンパニーとして、今後も地域社会、生物多様性保全の貢献に取り組む」と意欲を示した。２０年以降は新型コロナウイルス感染拡大で、桜並木の一般公開や体験事業が中止を余儀なくされており、「コロナの状況次第だが、できれば再開したい」と話す。

　特別賞のノーザンホースパークは敷地内の持続可能な緑地整備、自然と馬の魅力を伝える各種事業などが評価された。同社は「受賞は大変光栄。これからも皆さまに楽んでいただけるよう豊かな自然環境を守り、人と馬が共に生きる持続可能な社会、馬事文化の発展に貢献する」と気持ちを新たにしている。

　特別賞は恵庭市のテーマパークえこりん村で各体験事業を展開するアレフ（札幌）も受賞した。