全国の温泉地をインターネット投票で順位付けする「温泉総選挙２０２１」の「女子旅部門」で、帯広市内の銭湯や宿泊施設を含む「帯広温泉郷」が３位に初入賞した。温泉地としての知名度向上へ、観光関係者らの期待も高まりそうだ。

帯広温泉郷の発信に尽力する今さん

　帯広温泉郷は、帯広市地域おこし協力隊の今雅昭さん（３７）が、市内にある銭湯１１施設と温泉付きの宿泊施設９施設全てでモール温泉が楽しめることに着目。温泉地としてＰＲしようと、２０２０年の温泉総選挙への初エントリーに合わせて命名した。

　同選挙は民間組織「旅して日本プロジェクト」の主催で、今回で６回目。温泉地のさまざまな情報を提供し、活性化につなげる狙い。「リフレッシュ」「うる肌」など九つの部門ごとに、全国１３２の温泉地がエントリー。昨年１１月から今年１月までの３カ月間で約１００万票が寄せられた。

　帯広温泉郷は、「美人の湯」ともいわれるモール温泉や地元スイーツを前面に打ち出し、女子旅部門で７５３７票を獲得。四万温泉（群馬）、伊香保温泉（同）に次ぐ３位に輝いた。

　今さんは、２０年３月からフリーペーパー「Ｃｈａｉ」で「帯広温泉倶楽部」と銘打ち、温泉施設の紹介を毎月連載。温泉家の北出恭子さんを招いたトークショーや温泉施設のスタンプラリーなども企画し、魅力の発信に力を入れてきた。

　２０年は「うる肌部門」にエントリーし、５位以内の入賞を逃したが、部門を変えてリベンジを果たした。

　今さんは「入賞が目標だったのでうれしい。地元の人たちに帯広の温泉の価値に気付いてもらい、全国の人にも知ってもらえるよう発信を続けたい」と喜びを語った。

　十勝管内では、十勝川温泉が１９年のファミリー部門１位、ぬかびら源泉郷が１８年のリフレッシュ部門１位など、いずれも入賞を重ねている。