「すみっコぐらしとモルカー」をテーマに雪像を制作した安齋さん

【木古内】釜谷簡易郵便局（釜谷９５）向かいの国道２２８号沿いで９日、毎年恒例の大雪像（高さ２・５メートル）が出現した。今年のテーマは「すみっコぐらしとモルカー」。雪像の完成を待ちわびたかのように写真撮影をする人の姿も見られた。

　同局の安齋彰局長（５６）が毎年制作し、今回で２２年目。安齋さんは「毎回が集大成」と話すように、オリジナルの道具や技法を駆使して仕上げる「白くツルっとした雪像」は長年の経験が成せる技だ。今回の雪像制作で使用した雪は１０トンにもなった。

　雪像制作は夜間の作業が多いが、８日は徹夜で取り組んだという。モルカーの目はタイツで作り、落ちないようにネジ式に埋め込むなど工夫を凝らした。かまくらでは、すみっコのキャラクター６体がお出迎え、子供たちの人気を集めそうだ。

　毎年、照明を消した時間帯に見物に来る人もいるため、省エネルギーのＬＥＤライトに変え、夜通しライトアップする。安齋さんは「毎年たくさんの人が喜んでくれる。かまくらの中に入って記念撮影などして楽しんほしい」と笑顔で話している。