【新ひだか】日高中部青年会議所（外山宗史理事長）は、２０２１年12月31日をもって解散した。

　同会議所は２００１年２月に青年有志（20～40歳）によって設立されて以来、約20年にわたり地域の「明るい豊かな社会」を実現するため「まちづくり・ひとづくり・みらいづくり」を基本理念に活動してきた。

　活動は好評だった夏まつりの「お化け屋敷」や、地域の同世代の繋がりから可能性を広げる「異業種交流会」、ＪＡしずないのハロウィンイベントの協力、講師を招きまちづくりのための「講演会」など、多岐にわたり地域貢献を続けてきた。

　設立当時は約30人だった会員も外山理事長が就任した19年ころから、地域の人口減少などにより10人にまで減少。追い打ちをかけるように新型コロナウイルス感染拡大の影響で、自粛が続き活動もできなくなった。そして21年末には会員が２人となり、活動が困難な状況に。

　解散を決めた外山理事長は「コロナだけが原因ではないが、特に若い人が道外などに出てしまい人口が少なくなっていった。長きにわたって地域の活性化を目指していただけに非常に残念」と話していた。

解散時まで在籍していた外山理事長（右）と越田啓介さん（左）＝６日＝