団体客や修学旅行生で来場者が大幅に増えた縄文関連施設（写真は大船遺跡）

　函館市縄文文化交流センター（臼尻町）と垣ノ島遺跡（同）、大船遺跡（大船町）の縄文関連３施設の入場者数が大幅に増えている。特に昨年１０月は同センターが５２４１人（前年度比２２３０人増）、大船遺跡が５６７２人（同３３６４人増）。７月にオープンした垣ノ島遺跡の６２８１人を加えた合計は１万７１９４人で、昨年の５３１９人から３倍以上の大幅な伸びを見せた。市教委文化財課は「新型コロナウイルス感染が落ち着き、修学旅行生や団体観光客が数多く足を運んでくれた。来春以降の観光シーズンの来場者数の伸びに期待が高まる」と話している。

　大船、垣ノ島両遺跡は７月２７日に「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成遺産として世界文化遺産に登録され、翌２８日には垣ノ島遺跡の一般公開がスタートした。８月の来場者は同センター５００４人（同１４５３人増）、大船遺跡５２９７人（同３５６６人増）、垣ノ島遺跡６５４０人で、３施設合計は１万６８４１人（同１万１５５９人増）と順調な滑り出しとなった。

　しかし、８月３０日に大船遺跡にクマが出没したことから、９月３０日まで１カ月間同遺跡を閉鎖。この影響で９月は同センター２６５４人（同２１８８人減）、垣ノ島遺跡５１３９人で合計７７６４人と、前年同期を１６８人下回った。

　１０月１日に大船遺跡の公開を再開すると、コロナ禍が落ち着いてきたこともあり、修学旅行生や団体観光客を中心に来場者数が大幅に増加。翌１１月も同センター３８１５人（同１４０２人増）、大船遺跡３５００人（同２５０７人増）、垣ノ島遺跡４０４２人で合計１万１３５７人（同７９５１人増）と好調が続いている。

　今年度は大船遺跡と垣ノ島遺跡の冬季間公開も予定しているが、同課は「初めての試みなので、どの程度の来場が見込めるか予想できないが、冬ならではの遺跡の風景を楽しんでもらいたい」と話している。

　新年度には大船遺跡に新たな駐車場を整備し、垣ノ島遺跡では拡張現実（ＡＲ）技術による解説用アプリの開発を進めるなど、サービス面での充実も図っていく。同課は「コロナ禍が落ち着けば、来年度はさらに多くの来場が期待される。足を運んでくれた人が満足してまた来てみたいと思ってもらえるような施設整備に取り組んでいきたい」としている。