新年の足音が近づく中、正月を彩る鏡餅作りが帯広市内の専門店で大詰めを迎えている。また、十勝管内のペットホテルは１年前に比べ、年末年始の利用が大幅に増加。新型コロナウイルスの感染状況が落ち着き、帰省や旅行に出向く人が増えていることが背景にあるとみられる。コロナ下での新たな正月準備が進んでいる。

鏡餅作りたけなわ　帯広の大福亭

一つ一つ丁寧に成形されてできあがる餅（２９日、大福亭弥生通本店で）

　市内の大福亭弥生通本店（西３南２９、國重敏教店主）では、新年に向けた鏡餅作りを２７日に開始。３０日までの４日間をかけ、１日でもち米１２０～１５０キロを鏡餅に仕上げる。

　２９、３０の両日は國重店主（６２）や従業員が、鏡餅や切り餅の製造で未明から作業場に立った。

　国産のもち米を蒸したほのかに甘い香りが漂う中、鏡餅を担当する國重店主は、餅つき器でついた熱々の餅を素手で丸め、丁寧に形を整えていく。１日冷やすことで、ひび割れを防ぐという。

　大きさは５合から５升まであり、１升は３２４０円。管内の神社や寺、企業などを主とした注文は昨年に比べ２割増しで、予約受け付けはすでに終了している。

　切り餅の製造も佳境。通常の白切り餅のほか、豆、チーズ、干しエビが入ったものもある。

　國重店主は「日本の伝統の手作り餅を食べて、新年は健やかに過ごしてほしい」と話している。

飼い主は帰省、旅行　ペットホテル予約ほぼ満杯

年末でペットホテルは混雑。犬や猫のほか、ウサギなどの宿泊も（ペットホテルいきものがかり本店で）

　つながり（帯広市、北村直也代表）が運営する市内のペットホテル「いきものがかり本店」（西１南７）では、一般的な犬や猫のほか、ウサギ、フェレット、ハムスター、インコなどの小・中動物も宿泊が可能。専用カメラで動画を撮影し、飼い主はスマートフォンでペットの様子を確認できる。予約のピークは３１日で、年明けの１月２日まではほぼ埋まっているという。

　同社の尾崎隼人主任は「昨年は予約がほぼガラガラの状況だった。今年は小・中動物が満室状態で、犬や猫は若干空きがある」としている。

　市内のジョイフルエーケー帯広店ペットワールド（東７南１６）のペットホテルも、年末年始でやや空きがある程度。宮本智己センター長は「１、２件しか予約がなかった昨年に比べると需要が回復している」と話す。

　ペットの毛をきれいにカットして整えるトリミングも、１２月は各店とも早い段階で予約が埋まった。「年始の中旬ごろまで空きがない」という店もあり、トリマーが慌ただしく対応している。