【根室】根室半島の厳寒期の風物詩となっている歯舞漁協の「アサリ手掘り漁」が２１日から始まった。今年は前年より１１日早い解禁となり、歯舞アサリ部会（長山吉博部会長）の漁業者１０人がアサリを採取した。

　納沙布岬にほど近い最東端の漁場で、海水と真水が混ざる汽水湖のトーサムポロ沼で行うアサリ手堀り漁は、試験操業を含め１９７０年から行われており、コンブ漁業者の冬場の貴重な収入源。漁期は４月いっぱいで、前年の資源調査の結果から、漁獲許容量は昨年より９００㌔少ない２２・２㌧に設定されたが、状況によってはそれよりも増える可能性があるとのこと。

　操業が始まった正午ごろは晴れで、漁場に近い納沙布の気温は０・５度。防寒着を身に着けた漁業者らが冷たい水に腰まで漬かりながら、「チリトリ」と呼ばれる漁具とくわを使ってアサリを採取した。

　長山部会長は「量的には何の心配もないくらい順調。水が冷たいので身が締まっておいしいアサリ。競り値に期待している」などと話していた。みそ汁や酒蒸しなどがお薦めだそうで一部は本州にも出荷されるという。

トーサムポロ沼のアサリ手掘り漁