ジョバンさん（右）から贈られたスイスの木彫り熊を掲げる岩村町長

　【八雲】９月３日の「クマさんの日」にちなみ、八雲発祥の「木彫り熊」１００周年を祝う「クマさんの日トークイベント」（町教委主催）が８月３１、９月１日の両日、はぴあ八雲で開かれた。木彫り熊のルーツとされるスイスの木彫工房の経営者らをゲストに迎え、誕生に深く関わった尾張徳川家の歴史や、次の１００年を見据えた魅力について考えた。

　八雲町は、尾張徳川家の主導で開拓された。同家１９代当主の徳川義親は、スイスで買い求めた工芸品を参考に、農閑期の副業として木彫り熊の制作を勧め、町に根付かせた。今年は、１９２４年に道内第１号の木彫り熊が品評会に出品されてから１００年の節目に当たる。

　トークイベントには、のべ２５８人が来場。３１日には、徳川義親が木彫りのクマを買った縁があるスイス・ブリエンツ市のジョバン社の５代目、フラビウス・ジョバンさん（５６）が登壇し、同社の約１００年前の木彫製品を町に贈呈した。返礼として、岩村克詔町長が茂木多喜治（１９０２～７６）作の木彫り熊などを贈った。また、スイスを何度も訪れて同社との交流を深めてきた鈴木譲さん（８３）＝町本町＝にも、岩村町長から記念品が贈られた。

　ジョバンさんは、「八雲の木彫り熊は、表現がとても多様で面白い」と評する。スイスはクマが生息しないので、かわいらしいマスコットのような姿だが、八雲の作家はクマを実際に見ているため、造形が生き生きしているという。「八雲でも、スイスのように実用的な小物にも挑戦してほしい」と話していた。

　３１日はこのほか、ジョバンさんがブリエンツの木彫工芸の歴史を紹介、尾張徳川家第２２代当主の徳川義崇さんがビデオメッセージを寄せた。会場ロビーには、ジョバン社から送られたさまざまな動物の木彫小物や、ひょうきんなポーズの木彫りのクマが飾られ、来場者の興味を引いていた。