水揚げされ計量器に載せられたホッキ

　【北斗】北斗市沿岸で２日、ホッキガイの突き採り漁が始まった。先端に４本の爪が付いた長さ約５メートルの棒を使用し、前浜だけで行われている伝統的な漁法。上磯郡漁協上磯支所によると、この日は５隻で約１５０キロを水揚げした。漁期は来年３月末まで。

　突き採り漁は爪の付いた棒で海底を突き、コツコツとした手に伝わる反応を頼りに、貝を爪に挟み込んで漁獲する。ホッキは産卵貝の資源保護のため、毎年４月から例年漁が解禁となる６月中旬ごろまで禁漁となっており、今年は７月１日に解禁。同日は悪天候だったため、初操業が２日にずれ込んだ。

　この日は午前８時から操業が始まり、同１１時をめどに漁を終えた舟が同支所の荷さばき所前に接岸。ホッキを陸に揚げると、同支所の職員がすぐさま重さを量っていた。同支所では資源保護のため、８・８センチ以上の個体しか漁獲しないようにしている。漁師の滝本正幸さん（７３）は「まだ始まったばかりだが、昨年よりは資源がある印象。北斗のホッキは柔らかく、どんな料理にも合うのでぜひ食べてほしい」と話している。