橘湖を背景に記念撮影に収まる参加者（提供写真）

　自然公園財団登別支部、登別市観光ホスピタリティ推進協議会主催の「橘湖の自然探勝会（春）」が９日、登別市カルルス温泉駐車場を発着点に行われ、参加者が幻想的な湖畔の風景に触れた。

　橘湖は火山の噴火活動によって形成された、だ円形の火口湖で、周囲約１．５キロ、水面標高約３８０メートルの流入・流出する川がない閉鎖湖で「登別の秘境」とも呼ばれている。

　地元のほか室蘭からも参加者が集い、スタッフを含め２５人で出発した。霧雨に見舞われながらも、道中では普段なかなか目にすることがない動植物の観賞を楽しんだ。

　橘湖に到着した参加者は全員で記念撮影。往復約４キロの道のりを、新緑の息吹を感じながら軽快に歩を進めた。