太鼓を演奏する櫛引親子

　公益財団法人日本太鼓財団北海道道南支部支部長などを務め「地獄太鼓」代表の櫛引秀明さん（６６）＝室蘭市知利別町＝が、６０歳以上の太鼓奏者が腕前を競う「日本太鼓シニアコンクール」で優勝し、内閣総理大臣賞と名人位を獲得した。東北以北では初となる栄冠をつかんだ。

　「北海太鼓」の創始者、故大場一刀さんに憧れ、橋本光司さん率いる「地獄太鼓」に１９歳の時に入門。以来、働きながら太鼓演奏を続け、太鼓の技術と表現力を磨いてきた。現在はアパホテル室蘭（室蘭ホテルシステム）代表取締役として経営しながら太鼓を続けている。

　コンクールは１１月１９日に石川県輪島市で開かれた。大場さんが作曲した「北海流れ打ち」と「北海勇み駒」を、伴奏を務めた長女の杏月さん（１３）と長男の大和君（１１）とともに息の合った演奏を披露した。

　直径４５センチの長胴太鼓と直径９０センチの桶太鼓を約４分間打ち鳴らし、北海道の太鼓芸能「北海太鼓」の素晴らしさを表現。太鼓の音やテンポ、バチさばきなどで評価を受け、計３５の団体・個人の頂点に立った。

　演奏当日は「緊張でいっぱいだったが、２人の子どもたちと一緒に何とか自分の演奏をやり遂げられた」と話し、杏月さんと大和君は声をそろえて「緊張しなかった」ときっぱり。

　演奏後に出演者やスタッフらに「素晴らしい演奏でした」と声をかけられた時には、「うれしくて涙が出そうになった」と言い、今回の受賞は「一人の力によるものではなく、一緒に伴奏をしてくれた子どもたち、これまで支えてくださった全ての方々のおかげ」と感謝する。

　太鼓の演奏は「打つだけでなく、呼吸法や体の使い方など、さまざまな技術が必要」とし、「太鼓の精神や歴史を理解することも大切」と語る。

　規定により個人での再出場はできず、２度目の優勝を目指すには６０歳以上の仲間と団体で出場するしかない。「できれば近いうちに、地獄太鼓として団体で挑戦したい」と意欲を見せる。

　「これからも賞を励みに、技術を磨き、演奏を通じて多くの人に、元気や勇気を与えられるよう、精進していきたい。一生現役」と力を込めた。

表彰状を手にする櫛引秀明さん（中央）。名人位の盾を手にする杏月さん（左）と大和君